Le Pape aux prêtres de Rome: «Ne fuyez pas devant les défis, soyez crédibles et exemplaires»

Recevant en audience le clergé du diocèse de Rome, le Pape Léon XIV a invité ses prêtres à marcher ensemble et unis en ces temps marqués par la violence dans le monde, par la pauvreté et la crise du logement à Rome. «Si nous essayons ensemble d’être exemplaires dans une vie humble, alors nous pouvons exprimer la force rénovatrice de l’Évangile», a déclaré le 266e Successeur de Pierre.

L’évêque de Rome à la rencontre de son diocèse, de ses prêtres et de ses séminaristes. Moins de trois semaines après la prise de possession de la basilique Saint-Lean-de-Latran, le Pape Léon XIV a reçu en audience dans la matinée du jeudi 12 juin en salle Paul VI les centaines de visages, d’Italie et d’ailleurs, qui composent cette Église, afin de «commencer à marcher ensemble».

Le Saint-Père a entamé son discours en remerciant les membres du clergé romain pour leur «vie donnée au service du Royaume», pour leur «labeur quotidien» et leur «générosité dans l’exercice du ministère». Léon XIV a aussi reconnu «la souffrance et l’incompréhension» vécus par certains «dans le silence». «Vous rendez des services différents, mais vous êtes tous précieux aux yeux de Dieu et dans la réalisation de son projet», a assuré le Souverain pontife. Il a notamment remercié en particulier celui qui est chargé d’assister l’évêque de Rome dans sa mission, et qui fut une figure centrale lors de la Sede Vacante, le cardinal Baldassare Reina, vicaire général pour le diocèse de Rome.

Soulignant le regard universel de ce diocèse «particulier», de par son statut unique dans l’Église catholique et ses prêtres originaires des quatre coins du monde, le Pape Léon XIV leur a livré trois axes de réflexions.

Le besoin d’un élan de fraternité sacerdotale

En premier lieu, l’importance de l’unité et de la communion. Une communion presbytérale vécu au premier chef à Rome, car «selon une tradition ancienne, il est habituel de vivre ensemble, aussi bien dans les presbytères que dans les collèges ou dans d’autres résidences», a expliqué le Pape, qui fut lui-même ordonné prêtre à Rome en 1982 puis étudiant de droit canonique à l’Université pontificale Saint-Thomas-d’Aquin (Angelicum) jusqu’en 1987. «Le Seigneur sait bien que ce n’est qu’unis à Lui et unis entre nous que nous pouvons porter du fruit et donner un témoignage crédible au monde», a-t-il précisé, avant de mettre en garde contre «un climat culturel qui favorise l’isolement ou l’autoréférences» et face auquel personne n’est à l’abris. Léon XIV appelle ainsi à la vigilance «car, outre le contexte culturel, la communion et la fraternité entre nous rencontrent aussi des obstacles, pour ainsi dire « internes », qui concernent la vie ecclésiale du diocèse, les relations interpersonnelles, mais aussi ce qui habite nos cœurs, notamment ce sentiment de lassitude qui naît parce que nous avons vécu des épreuves particulières, parce que nous ne nous sommes pas sentis compris et écoutés, ou pour d’autres raisons». L’évêque de Rome propose ainsi son aide «pour chacun retrouve la sérénité dans son propre ministère», mais demande pour cela «un élan de fraternité sacerdotale enraciné dans une vie spirituelle solide, dans la rencontre avec le Seigneur et dans l’écoute de sa Parole».

Exemplarité dans la mission

Faisant écho à son homélie du 31 mai dernier lors de la messe avec des ordinations sacerdotales, le Pape Léon XIV a à nouveau appelé à l’exemplarité: «Je vous le demande avec le cœur d’un père et d’un pasteur: efforçons-nous tous d’être des prêtres crédibles et exemplaires!».

Engagement prophétique au service du monde

Enfin, le Saint-Père a exhorté le diocèse de Rome à regarder avec une «clé prophétique» les «défis de notre temps», à savoir les violences, les inégalités, la pauvreté, la marginalisation sociale qui touche le monde mais aussi la Ville éternelle. «Une ville dans laquelle, comme l’a souligné le Pape François, à la « grande beauté  et au charme de l’art » doivent correspondre « un simple décorum et une fonctionnalité normale dans les lieux et les situations de la vie ordinaire et quotidienne »».

Dans ce monde «complexe et exigeant», le Pape appelle à «à accueillir ces défis, à les interpréter de manière évangélique, à les vivre comme des occasions de témoignage. Ne les fuyons pas!».

Le Pape a conclu en assurant son Église de sa proximité, de son affection et de sa volonté de marcher à ses côtés, ainsi qu’en réitérant les trois conseils proclamés à son égard: «Confions notre vie sacerdotale au Seigneur et demandons-lui de grandir dans l’unité, l’exemplarité et l’engagement prophétique au service de notre temps».

(Photo: Vatican Media)