La mission des diacres nous inspire

Avant de souffrir sa passion et de nous donner sa vie, Jésus a fait un dernier adieu à ses disciples. Il leur a fait tout une homélie (lire Jean chap.13 à 17). Il institua l’Eucharistie et le Sacerdoce. Ceci est mon Corps, Ceci en mon Sang. Faites ceci en mémoire de moi. (Luc 22,7-20; Matthieu 26,26-29, Marc 14,22-25)

Ce sont les mots qui sont répétés à chaque messe. Ce sont les mots par lesquels Jésus reste près de nous, avec nous. C’est sa part du grand contrat qu’il fait avec nous. Il s’engage à nous donner tous les fruits de sa présence avec nous et en nous.

De nombreuses années après que trois des évangiles nous eurent livré ce récit, saint Jean l’a complété. Il nous a raconté le lavement des pieds. Jésus a rendu un humble service à ses apôtres. Il a ensuite dit : Je vous ai donné un exemple pour que vous agissiez comme je l’ai fait pour vous. Cette phrase ressemble beaucoup à : Faites cela en mémoire de moi. En réalité, elle veut dire la même chose.

D’ailleurs peu de temps avant que saint Jean n’écrive son Évangile, les apôtres avaient déjà mis sur pied le sacerdoce diaconal pour le service des tables. C’est parmi ces premiers diacres que l’on retrouve Étienne, le premier martyr chrétien. Il a fait tout un discours avant d’être lapidé (Actes 7) On y trouve aussi Philippe qui a baptisé l’eunuque éthiopien. On est allé bien plus loin que servir des repas aux veuves.

La charité envers son prochain est le sacerdoce des fidèles. Il a des répercutions qui ne sont pas que matérielles. Les diacres, remis en valeur par Vatican II, sont les leaders du sacerdoce universel. Leur étole attachée sur le côté est plus pratique quand il s’agit de laver des pieds; elle ne trempera pas dans le plat. C’est ainsi un signe de service.

Jésus a fait sa part en s’incarnant, ensuite en faisant que le pain, notre nourriture, devienne sa présence pour nous. Maintenant, c’est à nous de continuer. Nous sommes appelés à être la présence de Jésus pour les autres. Le sacerdoce des diacres ordonnés déborde sur nous tous et nous interpelle à nous engager dans la grâce et la mission de sacerdoce baptismal.

Ayons dans notre cœur une étole attachée sur le côté. Soyons missionnaires jusqu’au bout. Pratiquons notre diaconat universel chez-nous. Apprenons à être un disciple missionnaire, un serviteur ou une servante de nos frères et sœurs.