De l’envoi à l’accueil : la richesse de la mission Fidei Donum

Le terme Fidei Donum désigne des prêtres envoyés comme missionnaires dans d’autres pays pour soutenir l’évangélisation des Églises locales. C’est en 1957 que le terme est devenu populaire. Dans sa lettre apostolique Fidei Donum, le pape Pie XII encourageait la coopération missionnaire entre les Églises. Il a exhorté les diocèses qui disposaient d’un grand nombre de prêtres à proposer à certains d’entre eux le service missionnaire dans d’autres nations, en particulier en Afrique et en Asie, où l’Église était en pleine expansion.

Ce terme désigne les prêtres envoyés comme missionnaires dans d’autres pays, en mission ad gentes, afin de soutenir et de renforcer des Églises locales (diocèses) dans leur travail d’évangélisation. Dans sa lettre apostolique Fidei Donum, le pape Pie XII encourageait la coopération missionnaire entre les Églises. Il a exhorté les diocèses qui disposaient d’un grand nombre de prêtres à proposer à certains d’entre eux le service missionnaire dans d’autres nations, en particulier en Afrique et en Asie, où l’Église était en pleine expansion.

Les prêtres Fidei Donum sont envoyés pour soutenir l’évangélisation, surtout dans les régions manquant de prêtres, en contribuant au renforcement de la vie pastorale et ecclésiale locale. Intégrés aux communautés qu’ils servent, ils collaborent avec les évêques, les prêtres et les laïcs et témoignent de la foi grâce à leur formation et à leur engagement missionnaire dans des contextes culturels variés.

Aujourd’hui, dans plusieurs de nos diocèses, nous accueillons des prêtres qui nous viennent d’Églises particulières d’Afrique, d’Asie et d’Amérique latine, qui, à une certaine époque, ont accueilli des missionnaires du Canada envoyés pour l’évangélisation et la formation des prêtres locaux. C’est cette solidarité missionnaire de l’Église canadienne francophone, qui a permis aux communautés religieuses et aux évêques d’envoyer des prêtres, des religieux et des religieuses, même dans des lieux où l’Évangile n’était pas connu et les sacrements n’étaient pas célébrés.

Cette graine de l’Évangile semée par tant de missionnaires canadiens est la moisson récoltée aujourd’hui; ce sont les fruits de vos efforts, vous qui avez apporté une contribution spirituelle et financière à l’Œuvre pontificale de Saint-Pierre-Apôtre (prêtres de demain). Ces missionnaires, qui arrivent dans nos communautés aujourd’hui, sont ces prêtres qui ont quitté leur pays, leurs traditions, leurs églises particulières et qui nous aident dans la mission d’évangéliser ou de réévangéliser et de cheminer ensemble dans la foi. Ils nous montrent le visage de l’Église du Christ avec sa diversité de charismes, de cultures et de dons, tous mis au service pour que la Mission continue, afin que nous soyons toujours des témoins de l’amour de Dieu.

La solidarité missionnaire est une source de joie pour l’Église, qui nous unit tous dans le Christ comme enfants de Dieu. Loin d’être un obstacle, nos différences enrichissent et dynamisent la mission commune d’annoncer l’Évangile ensemble.

Geoffrey Torres, diacre permanent Coordonnateur de l’OPSPA