Croissance, défis et tendances : Le portrait statistique de l’Église Catholique

Toutes les données contenues dans ce dossier, ainsi que les tableaux qui en découlent, sont tirés du dernier « Annuaire statistique de l’Église* » publié cette année et concernent tous les membres de l’Église catholique, les structures pastorales, les activités dans les domaines de la santé, de l’aide sociale et de l’éducation.

Population mondiale
Au 30 Juin 2023, la population mondiale s’élevait à 7 914 582 000 personnes, avec une augmentation de 75 639 000 personnes par rapport à l’année précédente. La tendance positive se confirme pour tous les continents.
La hausse la plus significative est enregistrée en Afrique (+32 858 000), qui dépasse l’Asie (+32 350 000) par rapport à l’année dernière. L’Amérique (+7 966 000), l’Europe (+1 508 000) et l’Océanie (+957 000) suivent.

Nombre de catholiques et pourcentage
Au 30 juin 2023, le nombre des catholiques était de 1 405 454 000 personnes avec une augmentation totale de 15 881 000 par rapport à l’année précédente. Là encore, l’augmentation du nombre de catholiques concerne tous les cinq continents. Le pourcentage de catholiques dans la population mondiale a légèrement augmenté (+0,1) par rapport à l’année précédente, pour atteindre 17,8 %.

Habitants et catholiques par prêtre

Le nombre d’habitants par prêtre, bien que légèrement, a encore augmenté cette année de 236 personnes cette fois, atteignant le total de 15 918. Le nombre de catholiques par prêtre a également augmenté : 3 453.

Évêques
Le nombre total des Évêques dans le monde a augmenté de 77 personnes par rapport à l’année précédente, arrivant à un total de 5 430. Le nombre d’Évêques diocésains a augmenté (+84) et celui des Évêques religieux a diminué (-7). Les Évêques diocésains sont 4 258 alors que les Évêques religieux sont au nombre de 1 172.

Prêtres
Depuis cinq ans, les enquêtes disponibles montrent que le nombre total de prêtres dans le monde continue de diminuer, atteignant 406 996 (-734 au cours de la dernière année). Une fois de plus, c’est l’Europe (-2 486), suivie de l’Amérique (-800) et de l’Océanie (-44) qui enregistrent une baisse constante. Comme l’année dernière. Des augmentations significatives sont enregistrées en Afrique (+1 451) et en Asie (+1 145).
Le nombre de prêtres diocésains dans le monde a diminué de 429 pour atteindre 278 742. Le nombre de prêtres diocésains a augmenté en Afrique (+1 221), en Asie (+542). Contrairement à l’année dernière, on enregistre une forte baisse en Amérique (-446). La diminution se poursuit en Océanie (-56) et surtout en Europe (-1690).
Contrairement à l’année dernière, on enregistre également une baisse du nombre de prêtres religieux, qui sont actuellement 128 254 (-305). On note une augmentation en Afrique (+230), en Asie (+603) et en Océanie (+12). Le nombre de prêtres religieux diminue en Amérique (-354) et en Europe (-796).

Diacres permanents
Dans la dernière enquête annuelle, le nombre de diacres permanents dans le monde continue d’augmenter (+1 234), atteignant 51 433. L’augmentation est enregistrée en Amérique (+1257) et en Océanie (+57). On enregistre de légères baisses en Asie (-1), en Afrique (-3) et en Europe (-27).
Les diacres permanents diocésains sont au nombre de 50 868 dans le monde, soit une augmentation globale de 1 333. Les diacres permanents religieux sont au nombre de 565, soit une diminution de 50 unités par rapport à l’année précédente.

Grands Séminaristes
Le nombre de grands séminaristes, tant diocésains que religieux, a également diminué lors de la dernière enquête annuelle : il y a 106 495 séminaristes dans le monde (ils étaient 108 481 l’année précédente). Les augmentations ne sont enregistrées qu’en Afrique (+383), tandis qu’elles diminuent en Amérique (-362), en Asie (-1 331), en Europe (-661) et même en Océanie (-15), où une légère augmentation (+15) avait été enregistrée l’année dernière.
Le nombre de grands séminaristes diocésains a diminué pour atteindre 64 063 (-845), comme celui de séminaristes religieux 42 432 (-1 141). Pour les grands séminaristes diocésains, les augmentations concernent, comme l’année dernière, uniquement l’Afrique (+299) et l’Océanie (+3), tandis que les diminutions concernent l’Amérique (-606), l’Europe (-425) et l’Asie (-116).
En ce qui concerne les séminaristes majeurs religieux, on note une augmentation en Afrique (+84) et en Amérique (+244), dans ce cas avec un renversement de tendance par rapport à l’année précédente, tandis qu’on observe une diminution en Asie (-1215), en Europe (-236) et en Océanie (-18).

Petits séminaristes
Le nombre total de petits séminaristes, diocésains et religieux, a également diminué pour atteindre 95 021 (-140). Plus précisément, la tendance s’inverse en Afrique, passant d’une augmentation enregistrée lors du dernier recensement annuel (+1 065) à une baisse constatée lors du dernier recensement (-90) ; des baisses sont également enregistrées en Europe (-169) et en Océanie (-31), mais on observe une forte augmentation en Asie (+123) et une légère augmentation en Amérique (+27).
Au niveau mondial, le nombre de séminaristes mineurs diocésains passe à 72 654 (+192), tandis que celui des séminaristes religieux diminue à 22 367 (-332).
Pour les séminaristes diocésains, on enregistre une diminution sur tous les continents, à l’exception de l’Afrique (+320) et de l’Amérique (+20), tandis qu’ils diminuent en Asie (-24), en Europe (-100) et en Océanie (-24).
Le nombre de séminaristes mineurs religieux n’a augmenté qu’en Asie (+147) et en Amérique (+7), tandis qu’il a diminué en Europe (-69), en Océanie (-7) et surtout en Afrique (-410), où il était en hausse l’année dernière.

Circonscriptions ecclésiastiques dépendant du Dicastère pour l’Évangélisation, Section pour la première évangélisation et les nouvelles Églises particulières.
Les circonscriptions ecclésiastiques (Métropoles, Archidiocèses, Diocèses, Abbayes territoriales, Vicariats apostoliques, Préfectures apostoliques, Missions sui iuris, Prélatures territoriales, Administrations apostoliques et Ordinariats militaires) dépendant du Dicastère pour l’Évangélisation sont au nombre de 1 130, selon la dernière variation enregistrée (+7). La plupart des circonscriptions ecclésiastiques confiées au Dicastère dont le siège se trouve à Piazza di Spagna se trouvent en Afrique (530) et en Asie (483). Ils sont suivis par l’Amérique (71) et l’Océanie (46).

*Ces données sont tirées du dernier Annuaire statistique de l’Église publié en 2025 et concernent tous les membres de l’Église catholique, les structures pastorales, et autres. Les données contenues dans le volume relatives à la population mondiale totale et au nombre de catholiques baptisés sont mises à jour au 30 juin 2023.