Le Pape invite les séminaristes à « garder le regard fixé sur Jésus »

C’est en faisant référence à l’un de ces prédécesseurs, le bienheureux Jean-Paul Ier, que le pape Léon XIV a accueilli les séminaristes de la région du Triveneto dans le nord de l’Italie ce mercredi 25 juin, peu avant l’audience générale. « En lui, vous avez un véritable modèle de vie sacerdotale », a-t-il assuré, évoquant celui qui fut pape pendant 33 jours en 1978.

Originaire de Vénétie et patriarche de Venise, le Pape Jean-Paul Ier encourageait les prêtres de Rome en septembre 1978 en des termes repris ce matin par Léon XIV: « entraînez-vous à la discipline d’un “effort continu, long et pas facile. Même les anges vus dans le rêve de Jacob ne volaient pas, mais faisaient un pas après l’autre; imaginez-nous, pauvres hommes sans ailes” ».

Nord de l’Italie, terre de saints et de martyrs

Même « si le chemin qui vous attend devient parfois difficile », Léon XIV a invité à garder courage, notamment en s’appuyant sur les « profondes racines chrétiennes » de ce nord de l’Italie. L’Église de la région trouve sa source dans l’Église d’Aquilée fondée au IVe siècle et qui a joué un rôle décisif dans l’évangélisation de l’Europe au Moyen-Âge.

Plusieurs saints et martyrs sont issus de cette terre, comme l’évêque Cromazio au IVe siècle, considéré par saint Jérôme comme « le plus saint et le plus docte des évêques », ou encore les bienheureux contemporains Tullio Maruzzo et Giovanni Schiavo. Le premier fut missionnaire au Guatemala assassiné par les marxistes en 1981, le second a été missionnaire au Brésil.

« S’abandonner à la fidélité de Dieu »

Prenant ensuite l’exemple des hésitations de saint Augustin lors de sa conversion, entre l’amour pour le Christ et les scrupules ou autres tentations, comme lui-même le raconte dans Les Confessions, le Saint-Père a invité les jeunes séminaristes à se « jeter en Dieu ». « Jette-toi tranquillement, il te recevra et te guérira », a-t-il assuré en citant l’évêque d’Hippone.

Une attitude conseillée par le Pape pour « avoir une confiance illimitée dans le Seigneur qui vous a appelés, en renonçant à la prétention de vous suffire à vous-mêmes ou de pouvoir le faire seuls ». D’abord pour le célibat, « un charisme à reconnaître, à chérir et à éduquer » mais aussi « tout au long du chemin de discernement et de formation au ministère ordonné ».

Protagoniste mais pas solisteEnfin, le Souverain pontife a cité la Ratio fundamentalis de 2016 sur la formation des prêtres qui dispose que chaque séminariste est « le protagoniste de sa propre formation ». « Mais protagoniste ne veut pas dire soliste », a mis en garde le Pape, invitant à « toujours cultiver la communion » avec les autres séminaristes et à faire confiance aux formateurs « sans réticence ni duplicité ».

S’adressant aux formateurs, le Pape a donné ce conseil: « offrez-leur l’humble témoignage de votre vie et de votre foi; accompagnez-les avec une affection sincère ».

Pour conclure, Léon XIV a rappelé ce qui pour lui est le plus important: « gardez le regard fixé sur Jésus en cultivant une relation d’amitié avec lui ». « La rencontre avec Jésus sauve notre vie et nous donne la force et la joie de communiquer l’Évangile à tous », a-t-il insisté, avant de donner sa bénédiction à ces futurs prêtres.